Acai var länge en väl bevarad hemlighet i Amazonas men håller på att ta över den hälsomedvetna världen med storm. Urbefolkningen har ätit bäret i århundraden, nu får du reda på varför!
Under 2004 började termen Superfoods användas. Begreppet superfrukter har sedan växt fram som ett vedertagetuttryck. Inom livsmedelsindustrin definierar man Superfrukter genom dess höga näringsinnehåll med fokus på antioxidanter. Man mäter dessa med ett värde som kallas ORAC – Oxygen Radfical Absobance Capacity. Det finns flera frukter som kvalificerar sig som Superfrukter t.ex. gojibär, incabär, mullbär, tranbär och blåbär.
Acai (uttalas Ah-Sigh-Ee) är ett litet intensivt mörkt lila bär som växer
itoppen på Acaizeiro palmen i Amazonas. Palmen blir runt 15–20 meter hög, med tre meter långa blad, där varje gren har mellan 700 och 900 bär! Acaibäret har en spännande sofistikerad smak som brukar beskrivas som en blandning av blåbär, te och choklad. Från att ha varit en väl bevarad hemlighet i Amazonas kommersialiserades acai av företagsamma brasilianer som började frysa in frukten och transporterade den till Rio de Janeiro. Där blev acai snabbt det trendiga hälsosamma alternativet för brasilianska surfare, atleter och andra kostmedvetna grupper. År 1992 var Acai en stor del av Rio’s beachkultur och de flesta barer och gym sålde drinkar och smoothies baserade på Acai. Sen dess har allt fler människor upptäckt acaikulturen och den har växt, först genom USA och nu kommer den på bred front i Europa och länder som England, Tyskland och Sverige. Majoriteten av acai är vilt skördat, vilket innebär att det är 100% ekologiskt, och måste omedelbart tas om hand och frysas ned inom 24 timmar för att behålla sina näringsegenskaper.
Mer än 90% av acaibäret är kärna och endast 10% är fruktkött. För att få loss fruktköttet från kärnan tumlar man bären med vatten och separerar kärnan ifrån den fruktpuré som skapats. Acai kan både ätas, drickas och intas i en mängd olika varianter, såsom kapslar, frystorkat fruktpulver eller som fruktpuré. Varför har då acai blivit så populärt? Det som verkligen gör acai speciellt är halten av polyfenoler. Det är dessa polyfenoler som ger acai dess mörklila nästan svarta färg. Acai innehåller 30 gånger mer polyfenoler än rött vin och 3-6 gånger så mycket polyfenoler som blåbär. Färsk acai har ett ORAC värde på 184 µmolTE/g vilket kan jämföras med odlade blåbär på 32 och vilda blåbär på 61 µmolTE/g.
Superfruits acai är det mest högkoncentrerade acaipulver som finns i hälsofackhandeln. Pulvret kan t ex blandas i vatten, juice, fil och smoothies och ger mer än 6000 ORAC enheter per dagsdos om 3g.
Energin i acai kommer ifrån essentiella fettsyror. Acaipulver innehåller fleromättade Omega 6 (3%) och enkelomättade Omega 9 (13%). Större delen av kolhydratintaget (totalt 67%) vid konsumtion av Acaipulver består av fiber (62,5%) varav hela 59% är olösliga fibrer. Acaipulver innehåller nästan inget socker alls och har ett GI < 1 vilket gör att acai lämpar sig för dieter där man aktar sig för socker. På en dagsdos får man även 21% av sitt RDI av järn.
Lite kul fakta: Första gången vi åkte till Amazonas var det otroligt spännande. Vi besökte Ver-o-Peso, den berömda frukt och fiskmarknaden i hamnstaden Belem. Där kan man handla allt möjligt men framförallt så säljs dagens skörd av fisk och frukt där. I Belem bor det ca 1,2 miljoner människor vars basföda består av açaí och fisk, de äter 400 000 liter açaí varje dag och det finns fler än 3000 små affärer som bara säljer açaí.