Ashwagandha

Ashwagandha (Withania somnifera) kallas även för indisk ginseng och vinterkörsbär. Växten ingår i släktet Withania och familjen potatisväxter och beskrevs först av Carl von Linné.

Plantan är en kort, späd perennbuske som blir 35-75 cm hög. Dess gröna blad är elliptiskt formade och 10-12 cm långa. Blommorna är små och gröna och frukterna har en orangeröd färg när de är mogna. Ashwagandha odlas i många av Indiens torrare regioner så som Mandsaur, Madhya Pradesh, Punjab, Sindh, Gujarat, Kerala och Rajasthan. Den finns även i andra länder som Nepal, Kina och Yemen. 

Namnet ashwagandha är Sanskrit och betyder ”lukten av en häst” och det sägs att det syftar till växtens förmåga att ge kraft och styrka som en häst. Inom traditionell ayurvedisk medicin har plantans långa bruna rot använts i århundraden.

Inom matlagning, närmare bestämt osttillverkning, så kan växtens bär användas istället för löpe.